As infiltrações intra-articulares são procedimentos utilizados  desde a metade do século passado e são instrumentos terapêuticos de grande valia para o paciente. 

Tratam-se de intervenções através das quais são introduzidas medicações de ação antiinflamatória dentro do espaço intra-articular através de uma injeção. Têm como maiores indicações quadros de artrite de difícil resposta à medicação oral (artrite refratária) principalmente se em poucas articulações.

As artropatias inflamatórias crônicas, dentre elas e principalmente a artrite reumatóide, são enfermidades que se não combatidas precocemente podem provocar lesão de todos os componentes articulares, inclusive do osso, o que pode promover além de dor, deformidades. Essas deformidades, por sua vez, irão contribuir para o prejuizo funcional do paciente.

O tratamento atual das artropatias inflamatórias baseia-se em estratégias múltiplas e agressivas na tentativa de evitar essas deformidades e conseqüentemente a incapacidade funcional que elas podem promover.

As infiltrações intra-articulares fazem parte do arsenal  para otimizar esse tipo de abordagem terapêutica. O efeito desejado é diminuir a espessura da membrana sinovial, membrana esta que reveste a grande maioria das articulações e que se encontra inflamada e aumentada de volume em pacientes portadores de artrite de qualquer natureza. Essa membrana sinovial inflamada, que na artrite reumatóide se chama pannus, é extrememente agressiva podendo invadir e destruir as estruturas articulares.

Várias são as medicações utilizadas nas infiltrações intra-articulares como corticosteróides, ácido hialurônico e radioisótopos, sendo esses últimos pouco utilizados no Brasil pelo alto custo e pelas dificuldades de importação. Os derivados do ácido hialurônico têm o seu uso indicado em articulações com artrose (osteoartrite), tendo efeito analgésico e antiinflamatório local.

De todas as medicações, os corticosteróides são as drogas mais utilizadas desde o surgimento dessa intervenção. São drogas com alta potência antiinflamatória que atuam na articulação inflamada promovendo diminuição da concentração de células inflamatórias da membrana sinovial acometida e de seus produtos lesivos.

Vários são os trabalhos que demonstram a efetividade do procedimento de infiltração intra-articular em tempos que variam de 90 dias a mais de um ano, dependendo da medicação utilizada, articulação infiltrada e tempo de repouso articular após infiltração.

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Dr. Paulo Souza 

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